Wednesday, October 31, 2012

Зимний Хеллоуин (начало)

Вот и пришел Хеллоуин - праздник, когда любой может попробоваться себя скульптором, хотя бы в пределах оранжевой сферы. Морду из тыквы вырезать уже неинтересно, будем пробовать что-то новое. Нужна еще чаша для конфет. Придумано - сделано!



Надпись, зубы, все дела. Первоначальный план был сделать большую дыру в дне и просунуть туда руку, чтобы хватать доверчивых детишек потянувшихся за сладостями. Однако, подумал и решил не рисковать... в этот раз.



Каждый может почувствовать себя Эрзей. Добавим конфет и готово.


Заманчивая дверь тоже готова


Монстр за ней притаился



Ждем детишек...

Зимний Хеллоуин (окончание) 

Tuesday, October 30, 2012

Туманное настроение

Силы природы нападают на прибрежных жителей Северной Америки со всех фронтов. Ураган и потопы с востока, землятрясение и возможные цунами с запада. Здесь, в Калгари, в тысяче километров от берега, у природных сил остается не так много инструментов. Чтобы и тут жизнь медом не казалась, природе нужно идти на уступки. Раз трясти и топить не получается, то хоть зрение ухудшит. К вечеру плотный туман накрыл город... ну хорошо, не скажу за весь город, юго-запад - точно.


В таком разлитом в воздухе молочном растворе так и тянет погулять или покататься. Гулять необычно, даже уютно, а вот кататься получается с большой осторожностью - видимость никакая. Далеко я не поехал до Коопа. Решил воспользоваться их спецпредложением - скидкой на Гиннесс. С прошлой пятницы идет акция, но решился только сейчас. Если интересны подробности, то с учетом скидки в 6 долларов получаем 19 долларов за 8 банок по 440 мл, необычный такой  размер. Естественно, следует накинуть пару баксов на налог и сбор за пустые баночки. Думаю, если бы не туман, то акция так и прошла бы мимо моего холодильника. Только вот эта погода... она как будто специально создана для Гиннесса.

 
В некоторых икеевских вещах есть волшебство. Его закладывают трудолюбивые эльфы из еще более холодной страны. Взять, например, знаменитое магическое двуногое кресло, то, которое без задних ножек. Даже я, с моим немаленьким весом, могу забраться на него с ногами и покачиваться не боясь сломать. Другая магия, хоть и объяснима, но выглядит все рано эффектно. Я о только что налитом бокале Гиннесса. Кажется, что пузырьки волнами идут сверху вниз. Магия исчезает, если приглядеться, но зачем портить?



Неплохой получается микс, если смешать все это вместе на балконе: удобное кресло, плотный туман за перилами и бокал темного. Не забыть добавить теплую куртку. Способствует расслаблению и мыслям. Размышления начинаются с самого простого - с окружающего. Намного морозит, буквально на пару градусов, но ощущения реально зимние. Я очень сильно не хочу зиму, вот именно эту конкретную зиму 12-13. Пытаюсь вспомнить, было ли раньше - вроде нет, похоже первый раз такое неприятие наступающего снега и холода. С грустных мыслей нужно переключаться на позитив. Что бы мне хотелось вот прямой сейчас? На теплый песок к морю? В древние развалины? Повидать друзей и родных, по которым уже сильно соскучился? Смотреть не на соседние таунхаусы и припаркованные машины, а вниз на всех остальных с 26 этажа? Да! Много раз да!

От непродуктивных мыслей о том, почем уже нельзя/не получается получать все и сразу, поток сознания переходит к думам о богачах или, как было принято говорить во время отъезда из россии - олигархах. Как им живется? Могут ли они мгновенно исполнять каждую свою прихоть? Не скучно ли это?  Или же у них все то же самое, но на другом уровне, когда никакое богатство не может утолить растущие апетиты.


Вдруг внешний раздражитель вытолкнул мозг из приятных грез о богатстве и покорении вселенной, заставил анализировать реальность. По дорожке вдоль противоположного дома шел человек. В тумане видно нечетко, но зрение все еще отличное (мнение - хорошая наследственность - спасибо родителям) и крупные детали различить можно. Во-первых, у него большой пластиковый пакет, но не такой как в ритейлерах, а в точности такой, какими они были раньше на Родине, как только появились. Большой правильный прямоугольник и две лямки-ручки сверху. Второе - он был в вязаной шапке с пумпоном. Странна не столько шапка, сколько ее наличие. Пара градусов мороза для Канады - это не холод, можно увидеть людей в шлепках, к тому же все время помещение-машина - мерзнуть негде. Пока я размышлял, означает ли шапка, что у него нет машины и почему я вообще его заметил, картина прояснилась. Ход прохожего замедлился при приближении к мусорному контейнеру. Над его головой возникла воображаемая надпись БОМЖ. Ну вот, а до даунтауна километров 15 по прямой.


Новая пища для размышлений? Почему же сразу бомж, если копается в мусоре? Как связано отсутствие МЖ и такой способ заработка. Сетеротип. И что, вообще, можно искать в мусоре? Я думал, что в Калгари, как и в любом большом городе, есьб куча низкооплачиваемой работы. Какая бы работа не была, меньше пособия все равно платить не могут, ведь так? Неужели в мусорных контерйнерах можно заработать больше?  Контейнер, кстати, - это куб с гранью метра 2, но человек был экипирован. Фонарик и полутораметровая "хваталка". В тех двух мусоросборниках, что были непосредственно в поле зрения не нашлось ничего интересного. А вот в двух других было что-то интересное, что именно - не знаю, вертеть головой не хотелось, доверился ушам.

Если представить шкалу, где крайними экземплярами будут вышеупомянутый богач-олигарх и вот этот копающийся в железном контейнере человек, то где буду я? К кому ближе?

Становится холодно, стакан уже давно пуст. С другой стороны, может все совсем не так. Может нет никаких бомжей. Просто такой современный вид охоты за сокровищами.


Thursday, October 25, 2012

Зимнеавтомобильное

Погода не упускает случая показать фокус. Всего несколько дней назад стояли теплые осенние дни, о зиме никто не думал. Буквально за пару дней все резко поменялось на мороз и сугробы. Задний привод и всесезонка, как и ожидалось, для зимы совсем не подходят. По сравнению со стареньким PT Cruiser только тормозить стало приятнее, все ж АБС рулит. С противоположным действием - разгоном в сугробах - совсем плохо. И не важно, что ESP мигает вовсю. Даже легкое прикосновение к педали газа - и V8 лишает сцепления задние колеса. Приходится учиться нажимать легче легкого. Может в багажник мешков с песком наложить, задняя половина машины пустая. В общем, переобую в нормальную резину, будет видно. И клиренс совсем не для езды по ледяным глыбам. Бывают варинаты с полным приводом, но все равно Chrysler 300 - это асфальтная машина, в крайнем случае гравийная. Блин, как же я не люблю зиму...

Но рассказать собирался не об этом, хотя тоже все про машшину. Как-никак почти полгода езжу, можно сделать выводы.

Когда я в мае покупал машину, то почти ничего не проверял. Главная причина - машина на полной гарантии до ноября (кроме "расходников" типа тормозных колодок, на которые гарантия всего год). Второе - это то, что покупал у официального дилера, они сделали полную проверку и предоставили чек-лист.

По уверениям продававшего менеджера, первый хозин - пожилой джентельмен, менеджер из ойл-энд-гэз компании. Данный конретный консультант лично продал ему эту, и еще много машин до этого. Джентельмен не лихачил, спокойно катался. По этой причине машина досталась мне в том виде, в котором продается в салоне. Когда видишь за рулем 300го модную бейсболку, то жди катков дюйма на 22, тонировку и шейдинг по кругу. У меня, к сожалению ( ага, как у пожилого джентельмена уже =)) нет свободного времени и свободных денег, чтобы тратить их на гангста-стайл, поэтому так и езжу с прозрачными стеклами и на родных дисках.

Однако, пожилой джентельмен похоже был слишком, кхм... консервативен и не заметил несколько проблем, которые все же были. А т.к. они еще и плохо воспроизводились, то и дилерская проверка ничего не выявила.

Первая проблема заключалась в странном поведении того, что раньше называлось автомагнитола. Может эта штука с цветным тач-скрином и винчестером, которая ест музыку с дисков и принимает обычное и спутниковое радио все еще так называется? Оно как бы работает: песни поет, экран тачится, радио... но все же что-то не так. Например, не запоминался номер трека после выключения. Через пару недель использования выявились другие проблемы, типа одного зависания и исчезновения файлов с жесткого диска. Современный юзер понимает - дело в прошивке =) Гугление подсказало, что подобная проблема известна, лечится прошивкой до специальной "лечебной" прошивки, после чего нужно шить до последней. С годами мудрость (или лень? =) становится сильнее, чем желание разобрать игрушку. К тому же есть шанс, что что-то пойдет не так и гарантия больше не спасет. Это означает трету денег и, я уже понял местные реалии, сумма будет ощутимая.

В общем, решено передать в руки мастеров. Ближе всего к дому Tower Chrysler. Сервис приятный: бронирование визита по интернету, шатл до дома и обратно. В общем, после первого дня стояния в сервисе вренули мне мою ласточку, со словами "прошили мафон до последней версии, теперь все окей". Немного не то, что пишут в Интернете, ну и ладно. Проездил вечер - все проблемы на месте. Утром я опять в Башне. Сервисмен (а в этот раз был именно парень, далее будет важно) без воспросов сказал, что еще глянут на всякий, но раз не помогло, то им проще будет полностью сменить деталь на новую, чем терять время. В обед я получил машину обратно, т.к. в данный момент новой магнитолы не было в наличии. Через 10 дней позвонили и за два часа все поменяли. Проблема исчезла, а еще, не знаю как защищают жесткие диски от вибраций, думаю это невозможно на 100% эффективно, а я своему списал 2.5 года жизни. Гарантия работает, стоимость всего 0.00, только время потратил... вместо пожилого джентельмена.

Второй косяк воспроизводился еще реже. Есть фича Easy Exit, которая отодвигает водительское кресло назад, а руль вверх, облегчая перемещение в/из автомобиля. Но каждый 5й, иногда 10й раз отключения зажигания оно не срабатывает. Когда занимался первой проблемой, то пробовал воспроизвести еще и ее в сервисе. Закон подлости сработал и сделать это с первых попыток не удалось. Специалист в сервисе сказал, чтобы приезжал позже, когда будет воспроизводиться чаще. Мешало это не сильно, я и бросил разборки до октября. К октябрю воспроизводиться стало чуть чаще и откладывать больше было нельзя - в ноябре кончается 3 года общей гарантии и остается только 5-летняя на двигатель и коробку.

В этот раз "на примемке" была сервис-герл. Попробовала воспроизвести раза три, но ничего не вышло. Потом сел я, но чертов закон подлости... повезло только на четвертый раз - кресло не отъехало! Однако, радость была недолгой. Cпециалистка, она же service adviser, радостно заявила, что это от перегрева двигателя, который двигает тяжелое кресло, т.к. оно 6 раз каталось туда-сюда. В итоге, согласилась принять машину, с условием, что подпишу бумагу: если электрик не сможет воспроизвести проблему в течение часа, то буду должен 70-150 долларов. Дурацкое условие, но т.к. специалист должен пытаться в течение часа, то пероятность вопроизвести практически 100%, так что подписал.

Позвонили только вечером. За день они нашли какую-то проблему с рулевым, поменяли запчасть бесплатно. Это приятно. А вот с сиденьем все плохо - пытались, но не смогли. Перед тем, как ехать в сервис решил все же погуглить проблему. В первых же строчках результатов нашлась точно такая же проблема с 2010 моделью на форуме каких-то крайслеровких спецов. И с сиденьем и с магнитофоном. Про магнитолу там ничего не было дельного, да и решил я ее уже. А сиденьем все просто - перепрошить (!) систему управления сиденьем до последней версии. Далее шли восторженные отзывы владельцев. Распечатал, поехал забирать.

Пока ехал, в голову пришла отличная "рашн стайл" идея. Есть известная, но сложновоспроизводимая проблема. Ко мне, как к работнику сервиса приезжают такие автовладельцы. Чаще всего проблема не воспроизводится сразу, даже если воспроизведется я им говорю про перегрев и в итоге принимаю машину только с обязательством заплатить баксов 100 за впустую потраченное время. Далее прошиваю сиденье, но клиенту говорю, что "не смог". Ему приходится заплатить, т.к. больше он ее точно не воспроизведет. Ай-яй! Вот так развод сложился у меня в голове. А я даже, например, не снял наличие проблемы на телефон. В общем, с печальным настроением пришел я к сервис-адвайзер-герл. Но она что-то не горела желанием обсуждать проблему: "Оплатите в соседнем помещении, там отдадут ключи". Это еще больше подтверждало мою теорию. Я попробовал распросить подробности - подробность одна: техник изо всех сил пытался, но не смог. Мои доводы о том, что я воспроизвел проблему перед ней сводились к перегреву мотора. Все подробности у техника, которого уже нет. Странно, я думал она тоже должа в технических вопросах разбираться. Я уверил, что смогу воспроизвести с любыми паузами между попытками, чтобы не допустить перегрева, только пусть скажет сколько ждать. Но, все вопросы к технику, его уже нет. Вспомнил про распечатку из Интернет-форума. Я уже привык, что "специалисты" не любят, когда им советуют, особенно если сказать, что прочитал это в Интеренте. Шанс был ничтожен, но я попробовал. В этот раз было точно так - "Вы знаете, в Интерент много чего написано, мы же Крайслер, мы лучше знаем".  В общем, действительно, конец рабочего дня, решил отложить до утра. Пришлось заплатить 79 долларов. Около кассы табличка, что с любыми техническими вопросами к сервис-консультанту. Ага, смешно.

Раз 20 пытался вспроизвести сразу, прямо перед сервисом. Ничего. Моя теория заговора становилась все менее теоретической. Настройки памяти сидений сброшены - косвенный признак перепрошивки. Поехал домой с двояким чувством: проблема решена, но не по гарантии. Пытался еще несколько раз около дома - ничего. 79 долларов - это небольшая сумма для счета из автосервиса, но несправедливо ведь!

Перед сном решил попробовать самый послений раз и.... yahoo! вот оно! все на месте. После этого пошло-поехало. Воспроизводил с первого раза, два раза подряд, все записывал на видео. От несправделивости даже спал плохо, хотелось быстрее доказать правоту.

Утром для тренировки воспроизвел еще пару раз и окрыленный успехом (надеюсь вы с начала читаете, а не с этого абзаца ;) поехал в Tower Chrysler на разборку. Service adviser была на месте, я даже улыбнулся при приветвии (мы ж в Канаде). Мне кажется получилось довольно искренне, однако она не была рада меня видеть, абсолютно. Ее предложение - повторить вчерашний аттракцион, но сегодня я не был согласен. После недолгого диалога сошлись на применении магического "позовем менеджера". Менеджер был занят, мне пришлось ждать. За время ожидания поболтал с водителем шатла, который уже меня запомнил, потом с чуваком в костюме, который ходил и осматривал все по-хозяйски и, естественно, поинтересовался, все ли у меня окей, обуслуживают ли должным образом.

Менеджер все еще говорил с кем-то по телефону, когда сервис-адвайзерша решила заработать пару плюсов себе в карму, а именно - привела поговорить того самого техника. Мы с ним пошли смотреть на проблему. Я сразу спросил, сколько ждать между попытками, чтобы ненароком не перегреть двигатель (вот только тогда дошло, что пусть перегревается двигатель сидения, но руль то почему тоже перестает отъезжать?). Оказалось, что эта байка с перегревом была для электрика новостью. Он пробормотал, что-то типа, ну может если раз 20 без перерыва ездить туда-сюда, то возможно и перегреется. Ха!! В общем, раза с четвертого я победно смотрел в его недоемунные глаза. Видя недоумение, решил разграть все карты: "А я знаю как это починить!". Техник явно заинтересовался, внимательно послушал мой рассказ про Интернет и форумы, почитал распечатку. В итоге согласился проверить версию прошивки сидения (куда катимся?) и перепрошить если старая. Займет минут 10. Вот это удача, встретить понимающего человека!

Как только техник ушел прошивать, освободился менеджер. Вихрем вылетел из кабинета, представился, потряс руку, сказал что все проблемы с дверью будут решены. Как только я смог ввернуть слово, поправил что, во-первых - сиденье, а во-вторых дело уже на мази, все под контролем. Менеджер заверил, что и сиденье тоже починят и деньги вернут. Десять раз извинился, убежал еще быстрее, чем прибежал. Пока возвращалась справедливость и 79 долларов обратно на карту. пришел электрик. Успешно перепрошил, действительно была старая прошивка. Долго извинялся, что не сделал этого вчера. В общем, извинились все кроме одной...

 Итог - пробема пока не воспроизводится. Вывод, что-то хромает электроника, вернее даже программное обеспечени в американских машинах. Еще раз подтвердилось правило, что если покупать б/у и без гарантии, то чем проще - тем лучше. Предыдущий десятилетний Краслер проездил с 173 до 198 тысяч без единой поломки. Там конечно не было тач-скринов и программируемых сидений.

Есть еще и  второй вывод, но его внимательные читатели сделают сими ;)

Tuesday, October 9, 2012

Дом у дороги

Честно признаюсь, что История была в списке моих нелюбимых школьных предметов. Главная цель сводилась к запомининаню дат, которые никак не хотели запоминаться. А еще, возможно потому, что нужно было постоянно искать "причины в тексте". Авторы учебного пособия делали вид, что дают школьнкам возможность подумать, вместо того, чтобы четко выдать нумерованный список. Хитрый ход, если не знаешь правильных ответов. Знали? так чего же не поместили их в конец книги? Хотя, авторов можно понять, дела давние, что именно происходило еще можно восстановить, а вот почему и зачем - на порядки сложнее, а то и вообще - не разберешь.

Достигнуть цель не всегда можно за один шаг, но если она есть - к ней нужно идти. Даже если идти непросто, как например, по такому скошенному полю нашей любомой канолы (рапса). Остатки стеблей исключительно жесткие, а наступать на них призоходится сверху, так что спасает только толстая подошва. Дело происходит не очень далеко от Калгари.


Но если знаешь направление и уверен в свей цели, то можно потерпеть, ведь в конце ждет награда.


Цель этого рассказа - одиноко стоящий на горе, давно всеми покинутый загородный особняк, скорее всего ранчо. Сделаем реверанс в пользу гугла - abandoned ranch house. =)


При строительстве собственного дома можно выбрать только лучшие варианты. Фасад, смотрящий на юго-восток - отличный выбор.

Строению как минимум 70 лет, может быть больше. Не знаю на сколько типичная планировка, но при небольшой площади есть все что нужно. Слева от центрального входа кухня и пристрой-кладовка, справа - гостинная с "панорамным" окном. Сверху, по сторонам, две спальни.


Ну как не заглянуть на минутку, когда двери так гостеприимно открыты?


Сразу же небольшая прихожая, лестница на второй этаж и кладовка куда ставить тобогганы.


Кухня просторная, не 6 квадратов, как навязывалось советским гражданам. Вот только кроме печки ничего и не сохранилось.


Интересный экземпляр, топилась дровами. В Интренет нашел объявление о продаже точно такой за 400 долларов, только состояние было лучше, конечно. И еще указан возраст - больше 70 лет.


В другом крыле солнечная гостинная, где за круглым столом перед окном собиралась по вечерам вся семья. 


Косые лучи заходящего солнца совсем не мешали пить чай и любоваться видом из окна.


Пока день и никого нет дома (вы поняли кого я имею в виду ;) можно заглянуть на второй этаж. Небольшое пространство с окном сразу над лестницей и дверь в первую спальню.


И вторая, точно такая же небольшая спальная комната.


Вещей практически не осталось 


И не совсем понятно как работало отопление, похоже чего-то тут не хватает.


Гостеприимством злоупотреблять не стоит, пора и честь знать. Для разнообразия можно выйти через заднюю дверь.


Непонятная конструкция, похоже на изоляторы. Но положение больше подходит для дверного звонка. Только зачем он на задней двери? Как бы узнать, что это на самом деле?



От остальных дворовых построек остались только кучки.


Возвращаясь к самому началу. История, как предмет, не интересна, если у нее нет приложения. Она кажется нереальной. Чем отличается глава из учебника от главы из художественной книги на историческую тему? Конечно, учебник может быть интересным, но не интереснее повести. Другое дело, когда есть связь истории с чем-то материальным. Я бы хотел узнать Историю этого дома, найти ответы на кучу возникших вопросов и узнать "причины не из текста". В этом случае История становится реальной и даже интересной.

Thursday, October 4, 2012

USA Trip - 8 - Antelope Island

Площадь Большого Соленого озера постоянно меняется и примерно равна 5000 квадратных километров. Цифры хороши для сравнения между собой, но одно число само по себе мало что говорит неподготовленному читателю. Вроде число большое, но на сколько большое само озеро? Первая же идея для всех, кто имеет отношение к "одной шестой части суши" - это сравнить с объектом номер 754 в списке ЮНЕСКО, т.е. с Байкалом. Сравнение не в пользу Great Salt Lake, оно как минимум, раз в шесть уступает по площади Lake Baikal. Получается, что совсем оно и небольшое - Большое Соленое? А можно сделать вот так: если карту США уменьшить на экране до прямоугольника 3 см на 2 см (а гугломап меньше не позволяет), то это озеро все еще будет видно. Так что, я бы не назвал его маленьким, лучше применить эпитеты "мелкое и соленое".


Самый большой озерный остров - Антилопа. На него можно попасть по одной из двух насыпанных дорог.


Но это понимают только люди. Мир животных, которым посчастливилось родиться там, ораничен - 25 в длину и 7 в ширину в лучшем месте. Так и бродят понурые облезлые бизоны от берега до берега.


Остров Антилопы в конце августа очень полезен. Он помогает объяснить такие термины, как "ничего".


А также "никого".


Если постараться, то можно отыскать живность.


Но проще фотографировать то, что есть =)


Уровень озера сильно колеблется. Видно на сколько ушла в этом году береговая линия в конце лета. Десять лет назад оно мелело настолько, что остров южной частью доходил до "материка" и у бизонов был шанс свалить в большой мир.


Но главное, зачем мы сюда приехали - это, естественное, испытать озеро по прямому назначению - т.е. искупаться. Это же почти мертвое море!


Действительно интересные ощущения, когда соленая вода выталкивает. Мы это сделали!, несмотря на ряд... кхм... затруднений =)